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Definición
Sustantivo femenino. Este vocablo alude a un continente, que es catalogad0 como uno de los más extensos de los cinco continentes y más poblado del planeta tierra, aunque la conformación con Europa se denomina Euroasia y se caracteriza por su cultura y su civilización antigua, como la de los persas.
Etimología
Este vocabulario en su etimología proviene del griego ‘ασια’ (asia), refiriendo a una ninfa, hija de Oceano y Titis, en la mitología griega.
Las raíces etimológicas de este término todavía son objeto de debate, en la comunidad científica. Por un lado, algunos teóricos consideran que en la mitología griega, Asia era una ninfa hermana de Europa. Otros por su parte, afirman que su nombre se originó en un sitio denominado Assos, en la parte sur de Troya. También hay quienes creen que el origen se encuentra en Arcadia y su significado real es “ascenso del Sol”.
No obstante, ya con anterioridad, siglos atrás, en el año 400 a.C., el filósofo Heródoto usó esta palabra para designar a la región de Anatolia y también al imperio Persa, después de que culminaron las denominadas Guerras Médicas.
Con 44’400.000 kilómetros cuadrados, se posiciona como el continente más grande del mundo. En éste habita cerca de un 60% de todos los seres humanos. Se cuentan aproximadamente 4.000’000.000 de asiáticos. Al norte limita con el Océano Glacial Ártico. Por el oriente, con el Pacífico; por el sur, con el mar Rojo y el Océano Índico; por el occidente, con el mar Caspio, los montes Urales, el mar Negro y el río Ural.
En sus territorios se encuentra la cordillera con mayor altitud del planeta: el Himalaya, el cual sirve como un escudo protector contra los fuertes vientos húmedos, favoreciendo el interior de Asia, afectando el clima en el sentido de reducir las precipitaciones lluviosas, a excepción del suroriente. También afecta notablemente la interrelación de las culturas norteñas y sureñas del continente. En el oriente, se halla la llanura china y en el norte, la monumental llanura siberiana.
Sus climas son extremos, pues en algunos lugares el calor llega a niveles insoportables y en otros, el frío es congelante. El verano es muy caliente y el invierno, helado.
Las religiones más numerosas y profesadas son la hinduista, islamista y la budista. Económicamente se sostiene principalmente al cultivo de trigo y arroz. China y Japón son los países más industrializados.