Afta

Definición

Es un sustantivo femenino que se define como una pústula diminuta, blanquecina, que puede formarse durante ciertas enfermedades en la membrana de la boca u otras partes del sistema digestivo, e incluso en la zona genital.

Etimología

Este vocabulario en su etimología se compone del latín «aphtha» y con este del griego «αφθαι» (aphthai), que significa inflamar o la llaga. La palabra griega aphthai, a su vez, deriva de la raíz aphe, que significa «arder». En la antigua medicina griega, las aftas se consideraban como llagas que quemaban o ardían.

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Características

Las aftas son pequeñas lesiones que suelen aparecer en la mucosa bucal, aunque también pueden desarrollarse en otras áreas del sistema digestivo y en los genitales. Se caracterizan por ser dolorosas y tener un aspecto blanquecino o amarillento. A menudo, las aftas se encuentran rodeadas por un área roja e inflamada.

Clasificación

Las aftas se pueden clasificar en función de su tamaño, duración y ubicación. Se dividen principalmente en tres tipos:

Aftas Menores

Son las más comunes y suelen tener un diámetro inferior a 1 centímetro. Generalmente desaparecen en un plazo de 7 a 14 días sin dejar cicatrices.

Aftas Mayores

Se caracterizan por ser más grandes y dolorosas, con un diámetro superior a 1 centímetro. Pueden tardar varias semanas en sanar y pueden dejar cicatrices después de curarse.

Aftas Herpetiformes

Se presentan en grupos de múltiples aftas pequeñas y pueden ser muy dolorosas. Aunque suelen ser menos comunes, pueden persistir durante semanas o meses.

Causas

Las aftas pueden ser causadas por una variedad de factores, que incluyen irritaciones mecánicas, traumatismos, alergias alimentarias, deficiencias nutricionales, estrés, cambios hormonales y factores genéticos. Además, ciertas condiciones médicas, como enfermedades autoinmunes, pueden aumentar el riesgo de desarrollar aftas.

Síntomas

Los síntomas de las aftas incluyen dolor localizado, sensibilidad, dificultad para comer o hablar, y sensación de ardor o escozor. En algunos casos, pueden presentarse fiebre y malestar general.

Tratamiento

El tratamiento de las aftas se centra en aliviar el dolor y promover la cicatrización. Se pueden usar enjuagues bucales con soluciones antisépticas, analgésicos tópicos, corticosteroides y en casos graves, medicamentos recetados por un médico.

Prevención

Para prevenir la aparición de aftas, se recomienda mantener una buena higiene bucal, evitar alimentos irritantes, controlar el estrés, mantener una dieta equilibrada y evitar el tabaco y el alcohol en exceso. Además, es importante evitar el contacto con personas que presenten síntomas de infecciones virales o bacterianas.

Consecuencias

Las aftas pueden tener diversas consecuencias, tanto a nivel físico como emocional:

Dolor y Malestar

Una de las principales consecuencias de las aftas es el dolor y malestar que causan en la persona afectada. Este dolor puede dificultar la alimentación, el habla y otras actividades diarias.

Limitaciones en la Alimentación

Debido al dolor que provocan, las aftas pueden limitar la capacidad de la persona para comer ciertos alimentos, especialmente aquellos que son picantes, ácidos o difíciles de masticar.

Problemas de Habla

Las aftas en la boca pueden interferir con la pronunciación y dificultar la articulación correcta de palabras, lo que puede afectar la comunicación y la autoestima de la persona.

Impacto Emocional

El dolor y la incomodidad causados por las aftas pueden tener un impacto emocional significativo en la persona afectada, causando irritabilidad, frustración y ansiedad.

Recurrir a Tratamientos

Las personas que padecen aftas recurrentes pueden experimentar la necesidad de recurrir a tratamientos constantes para aliviar los síntomas, lo que puede generar gastos adicionales y afectar la calidad de vida.

Es importante tratar las aftas de manera adecuada y buscar ayuda médica si persisten o si se presentan con frecuencia, ya que pueden ser indicativas de condiciones subyacentes que requieren atención especializada.

Bibliografía ► Definiciona.com (7 febrero, 2024). Definición y etimología de afta. Recuperado de https://definiciona.com/afta/