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Definición
Sustantivo masculino. Es un deporte de contacto, en el cual dos individuos se enfrentan cuerpo a cuerpo, pero usando únicamente los puños, mismos que suelen ir cubiertos por unos guantes acolchonados.
Etimología
Este término proviene del vocablo del inglés ‘boxer’, que significa ‘boxeador’. Su sentido etimológico es “deporte en el que se combate con los puños”. Se trata de la españolización de la palabra ‘boxing’, constituida por ‘box’, que traduce ‘caja’, junto con el sufijo ‘ing’, (indica un gerundio en inglés o un verbo), que señala que el mismo se desenvuelve en el interior de un cuadrado, que presenta una forma similar a una caja y que en el habla hispana se le denomina ‘cuadrilátero’.
Sin embargo, la expresión ‘boxeo’ tiene un equivalente en el español, que es ‘pugilismo’. Por eso, en algunas regiones se le llama a los boxeadores “pugilistas’, inclusive mucho antes que se acuñara el vocablo en inglés.
La voz ‘púgil’ se derivó del latín ‘pugilĭlis’, que significa “el que emplea los puños”. El término ‘pugil’ corresponde a ‘puño’.
Algunos registros demuestran que desde tiempos de los antiguos romanos y griegos, se realizaban peleas entre gladiadores que se enfrentaban a los puños solamente, distinto a la versión que muestran las películas con los peleadores dotados de armas y escudos.
Aunque lo más famoso del boxeo como lo conocemos, inició hace cerca de 300 años, es necesario resaltar que existen grabados milenarios, de alrededor del año 5.000 antes de Cristo, en los que se plasmaron peleadores utilizando los puños.
La expresión ‘púgil’ se empezó a usar en la Roma milenaria, con el propósito de designar a los gladiadores que se batían a duelo a sólo puño y, a pesar de que en el español ya se utilizaba tiempo atrás de que surgiera la palabra bóxer en el inglés, fue precisamente este vocablo el que terminó por establecerse en el argot popular.