Mascota

Etimología

El término se derivó de la voz francesa ‘mascotte’, que significa ‘amuleto’, a su vez originado en el occitano, con el sentido de embrujo o hechizo, derivado en la forma germánica ‘masca’ (bruja), de donde procede ‘máscara’.

Un animal de compañía se halla domesticado y por lo general, su personalidad es amistosa. Convive con sus amos y comparte como si fuese un miembro más de la familia, en la mayoría de los  casos. Estas personas se hacen responsables de sus cuidados, mantenimiento y alimentación.

Fue desde la prehistoria que el ser humano optó por domesticar animales como mascotas. Las más comunes son los gatos y los perros, aunque también hay a quienes les gusta los loros, los hámsteres, las tortugas, los conejos y hasta los cerdos o víboras, entre otros que incluso las autoridades de protección animal estiman como un error, ya que estas especies deben permanecer en su entorno natural.

En algunos eventos, especialmente en contextos deportivos, se presenta una mascota que pertenece a algún equipo, y que se considera además un símbolo de buena suerte. Se trata de un muñeco que realiza acciones graciosas, para animar a los hinchas en los partidos.

Los Juegos Olímpicos se caracterizan por presentar una mascota en cada evento. Se trata de una figura o un animal simbólico del país o la región donde se lleven a cabo. Además, estas mascotas son empleadas por la publicidad de varios productos y marcas patrocinadoras. Fue en el año 1968, cuando se comenzaron a usar las mascotas en los Juegos Olímpicos, con un jaguar de color rosa.