Etimología

La palabra «comprensión» tiene su origen en el término latino «comprehensión». El prefijo «com» sugiere una noción de globalidad o conjunto, mientras que el prefijo «pre» (proveniente de «prae») significa «antes». El verbo latino «hendere» significa «atrapar», «capturar» o «coger». Por lo tanto, la etimología de «comprensión» evoca la idea de capturar en forma global algo antes de su manifestación.

Sin embargo, más allá de la noción cerrada de la comprensión, este concepto abarca un significado más amplio. La comprensión va más allá de la mera memorización o intelecto, involucrando la aprehensión completa y profunda de un fenómeno o concepto que se desea entender. La comprensión implica niveles de profundidad y conciencia.

Si bien es cierto que en un aspecto se necesita de la memoria y de la inteligencia, la capacidad de comprensión implica aprehensión unitotal del fenómeno o cosa que se desea entender a fondo (y esto necesariamente nos hará hablar de niveles de comprensión).

Por ejemplo, uno puede saber que un reloj de pared puede tener tres manecillas (segundero, minutero y horario), o memorizarlo, o recordarlo; y saber que tiene un mecanismo interno que hace operar y funcionar el reloj; pero otra cosa es comprender ese mecanismo. ¿Qué hace que las manecillas avancen en forma sincrónica? ¿Que mecanismo hace que mientras el minutero de una vuelta completa a la circunferencia del reloj, el horario sólo avance 1/12 (un doceavo) de la circunferencia?

Como se puede ver, la comprensión implica algo más profundo que el simple acto de saber, o de memorizar. Un estudiante, por ejemplo, fácilmente puede pasar una materia si memoriza determinados datos, pero comprender es más profundo y hasta es posible afirmar que implica ser conciente de las hondas implicaciones.

Por ejemplo, uno puede saber a nivel intelectivo que «dios mora en cada uno de nosotros», bien porque lo considera así, o porque alguien se lo dijo, o porque le enseñaron a creer en ello, pero comprender eso y sus profundas implicaciones es diferente porque ¿si Dios mora en mí, para qué buscarlo afuera, en cuatro paredes frías como la muerte? ¿Qué es Dios? Y si mora en mí ¿en qué parte mora? ¿Por qué?

Otro sentido en el que es entendida la palabra comprensión es como «tolerancia«, «compañerismo«. Por ejemplo: «la humanidad necesita comprensión». En este sentido ya no es tanto la capacidad para penetrar en las cosas, sino una actitud para tolerar, aceptar o ser paciente frente a algo.

Así mismo existe la comprensión oral, la comprensión lectora, la comprension comunicativa, etc., en las que la acepción varía y no es necesaria una comprensión unitotal y profunda del fenómeno planteado. Por ejemplo, si estoy leyendo un texto en el que está escrito: «Juan le dijo a Pedro: abre esa puerta», un nivel primario de comprensión me hace entender que una persona le da a otra una orden, un segundo nivel de comprensión nos permite entender que Juan tiene un nivel de mando sobre Pedro. Pero ¿por qué le ordena eso? ¿Cuál es el contexto? ¿Juan tiene las manos ocupadas? ¿O está en discapacidad? ¿Quiere probar a Pedro? ¿O la puerta está electrocutada?

Características de la Comprensión

La comprensión implica varias características fundamentales que la distinguen de la mera memorización o conocimiento superficial:

Profundidad: La comprensión va más allá de la superficie y se adentra en las capas más profundas de un concepto. Implica analizar las relaciones y conexiones internas que conforman la esencia de una idea.

Contexto: La comprensión considera el contexto en el que se enmarca una idea. Esto implica entender cóo se relaciona con otros conceptos, situaciones o fenómenos.

Interconexión: La comprensión implica ver cómo diferentes elementos están interconectados y cómo contribuyen al conjunto. Esto permite una visión más holística y completa.

Aplicación: La comprensión permite aplicar el conocimiento en situaciones diversas. No se trata solo de saber, sino de ser capaz de utilizar el conocimiento de manera efectiva.

Análisis: Comprender implica analizar las partes que componen un todo y entender cómo interactúan entre sí. Esto ayuda a descomponer conceptos complejos en componentes más manejables.

Tipos de Comprensión

La comprensión puede manifestarse en diferentes niveles y contextos, lo que da lugar a diversos tipos de comprensión:
Comprensión Conceptual: Implica entender las ideas fundamentales detrás de un concepto o teoría. Se centra en captar la esencia y los principios clave.

Comprensión Práctica: Esta forma de comprensión implica saber cómo aplicar un conocimiento en situaciones reales. Va más allá de la teoría y se enfoca en la ejecución efectiva.

Comprensión Contextual: Considera el entorno y las circunstancias que rodean un concepto. Comprender en qué contexto se aplica una idea es esencial para una interpretación precisa.

Comprensión Relacional: Implica ver las conexiones y relaciones entre diferentes conceptos. Permite identificar patrones y tendencias.

Comprensión Profunda: Va más allá de lo superficial y busca capturar las implicaciones y significados más profundos de una idea. Implica un análisis detenido y reflexión.

Importancia de la Comprensión

La comprensión desempeña un papel crucial en diversos aspectos de la vida humana:
Aprendizaje Significativo: La comprensión permite un aprendizaje significativo en contraposición a la memorización mecánica. Se asimila el conocimiento de manera que tenga relevancia y aplicabilidad.

Resolución de Problemas: Comprender un problema es el primer paso para encontrar soluciones efectivas. Permite abordar los desafíos desde una perspectiva informada.

Comunicación Efectiva: La comprensión profunda de un tema facilita la comunicación clara y precisa con otros, asegurando que el mensaje se transmita correctamente.

Desarrollo Personal: La búsqueda constante de comprensión contribuye al crecimiento personal y al desarrollo intelectual. Fomenta la curiosidad y la exploración.

Toma de Decisiones Informada: Comprender las implicaciones de una decisión permite tomar elecciones más informadas y evaluar las consecuencias.

Relaciones Interpersonales: La empatía y la comprensión son fundamentales en las relaciones humanas. Comprender las perspectivas de los demás fomenta la cooperación y la armonía.

Ejemplos de Comprensión

La comprensión puede manifestarse en una variedad de situaciones y contextos. Algunos ejemplos incluyen:
Comprensión Científica: Comprender los principios detrás de una teoría científica y cómo se aplican en experimentos y observaciones.

Comprensión Literaria: Interpretar los temas, simbolismos y mensajes subyacentes en una obra literaria.

Comprensión Histórica: Entender el contexto histórico detrás de eventos importantes y cómo han moldeado la sociedad actual.

Comprensión Cultural: Captar las costumbres, valores y perspectivas de una cultura diferente para promover el respeto y la cooperación intercultural.

Comprensión Tecnológica: Entender cómo funcionan los dispositivos y sistemas tecnológicos y cómo se aplican en la vida cotidiana.

Conclusiones

La comprensión es un proceso intelectual fundamental que va más allá de la simple adquisición de conocimiento. Implica la aprehensión completa y profunda de un concepto, idea o fenómeno, considerando su contexto, relaciones y significado. La comprensión tiene un impacto significativo en el aprendizaje, la toma de decisiones, la comunicación efectiva y las relaciones interpersonales. En última instancia, la búsqueda constante de comprensión enriquece la mente y promueve el desarrollo humano.