Etimología

Proviene del latín «grammatica» que significa “gramática”. Este a su vez desciende del griego «grammatikós» o «grammatikē» (γραμματικη) que significa “que sabe leer y escribir, gramático” y que se compone de la palabra “grámma” que significa “signo escrito, letra”. Esta raíz etimológica también se puede encontrar en otras palabras relacionadas con la escritura, como «grammē» (línea) y «graphē» (escritura). El término latino «grammatica» se utilizaba para referirse al estudio de la lengua, y fue adoptado por los romanos a partir del griego. En latín, «grammatica» se asociaba con la enseñanza de la lengua latina, pero con el tiempo llegó a abarcar el estudio de la estructura y reglas de cualquier idioma.

Además del latín y el griego,  también ha sido influenciada por otros idiomas a lo largo de la historia. Por ejemplo, en el francés antiguo, la palabra «gramaire» se utilizaba para referirse a la enseñanza de la lengua latina y se deriva del latín «grammatica». A su vez, el inglés tomó prestada la palabra francesa «gramaire» para crear su propia palabra «grammar».

La lingüística, la gramática y el idioma

La gramática abarcaba todo lo que le corresponde hoy al campo de la lingüística adicionándole la interpretación de textos, es decir, todo lo que implicaba la lectura y la escritura que era el campo destinado al gramatico, progresivamente se fue delimitando su campo de acción.

Hace parte de la lingüística como estudio de la lengua, pero en un campo más restrictivo que implica principalmente el nivel morfológico y sintáctico, es decir, la estructura de las palabras y su orden dentro de la oración. En ocasiones se extiende a otros niveles como el fonético−fonológico relativo a la pronunciación y el léxico−semántico cuando busca establecer el significado y la historia de las palabras.

La gramática es una parte fundamental del aprendizaje de un idioma. No solo ayuda a los estudiantes a comunicarse de manera más clara y efectiva, sino que también les permite entender mejor la estructura del idioma y apreciar su complejidad y riqueza. En este artículo, exploraremos algunos de los conceptos básicos de la gramática:

Morfología

La morfología se ocupa de la forma de las palabras, incluyendo su estructura y su función. Las palabras se dividen en dos categorías principales: las palabras variables (que cambian según el género, número, tiempo, modo, etc.) y las palabras invariables (que no cambian).

Las palabras variables, como los sustantivos, adjetivos, pronombres, verbos y determinantes, se dividen en distintas categorías gramaticales según su función y su forma. Por ejemplo, los sustantivos pueden ser comunes o propios, contables o incontables, concretos o abstractos, etc.

Sintaxis

La sintaxis se ocupa de la estructura de las oraciones y cómo se relacionan entre sí las palabras. Las oraciones se dividen en dos partes principales: el sujeto (quien realiza la acción) y el predicado (lo que se hace o se dice).

La estructura de las oraciones puede variar según el tipo de oración que se esté construyendo. Por ejemplo, una oración simple consta de un sujeto y un predicado, mientras que una oración compuesta consta de dos o más oraciones simples unidas por una conjunción.

Fonología

La fonología se ocupa de los sonidos del lenguaje. Los sonidos se dividen en dos categorías principales: las consonantes y las vocales. Las consonantes son sonidos que se producen al bloquear o restringir el flujo de aire a través de la boca, mientras que las vocales son sonidos que se producen sin bloquear el flujo de aire.

La fonología también se ocupa de la entonación y el acento. La entonación se refiere al patrón de alturas y bajos en el habla, mientras que el acento se refiere a la parte de la palabra que se pronuncia con más fuerza.

A continuación, profundizaremos en algunos de los conceptos clave de la gramática:

Verbos

Los verbos son una parte importante de la gramática. Representan acciones, eventos o estados, y se conjugan según el tiempo, la persona, el número, el modo y el aspecto. El tiempo se refiere a cuándo se lleva a cabo la acción, la persona y el número se refieren a quién realiza la acción, el modo se refiere a cómo se realiza la acción y el aspecto se refiere a si la acción está en proceso o ya ha finalizado.

Por ejemplo, el verbo «to be» (ser/estar) tiene diferentes formas dependiendo del tiempo y la persona: «I am» (yo soy/estoy), «you are» (tú eres/estás), «he/she/it is» (él/ella/ello es/está), «we are» (nosotros somos/estamos), «you are» (vosotros sois/estáis), «they are» (ellos/ellas son/están).

Artículos

Los artículos son palabras que se usan para definir o indefinir sustantivos. En inglés hay dos tipos de artículos: «a/an» (indefinidos) y «the» (definido). «A/an» se usa para referirse a un sustantivo en general, mientras que «the» se usa para referirse a un sustantivo específico.

Por ejemplo, «a book» (un libro) se refiere a cualquier libro en general, mientras que «the book» (el libro) se refiere a un libro específico.

Pronombres

Los pronombres son palabras que se usan en lugar de sustantivos. Se dividen en varias categorías, incluyendo pronombres personales, pronombres demostrativos, pronombres posesivos y pronombres relativos. Los pronombres se usan para evitar la repetición de un sustantivo y para hacer que la oración sea más fluida y natural.

Por ejemplo, en lugar de decir «John went to John’s house and John watched John’s favorite TV show», se puede decir «John went to his house and watched his favorite TV show», usando los pronombres «his» en lugar de repetir «John’s» varias veces.

La gramática del inglés

En inglés, las oraciones siguen un patrón de sujeto-verbo-objeto (SVO). El sujeto es la persona o cosa que realiza la acción, el verbo es la acción en sí misma y el objeto es la persona o cosa que recibe la acción.

Por ejemplo, en la oración «The cat chased the mouse» (El gato persiguió al ratón), «The cat» es el sujeto, «chased» es el verbo y «the mouse» es el objeto.

El orden de las palabras puede variar en inglés dependiendo del énfasis que se quiera dar a ciertas palabras o frases. Por ejemplo, en la oración «I saw a movie last night», el énfasis podría estar en «last night», por lo que se podría cambiar el orden de las palabras a «Last night, I saw a movie» sin cambiar el significado de la oración.

Otro concepto importante de la gramática es la voz activa y pasiva. En la voz activa, el sujeto realiza la acción, mientras que en la voz pasiva, el sujeto recibe la acción. Por ejemplo, en la oración «The dog chased the cat» (El perro persiguió al gato), la voz es activa, mientras que en la oración «The cat was chased by the dog» (El gato fue perseguido por el perro), la voz es pasiva.

Por último, la gramática también incluye el uso correcto de los tiempos verbales. En inglés hay varios tiempos verbales, como el presente simple, el pasado simple, el presente perfecto y el pasado perfecto, entre otros. Cada uno de ellos se utiliza en diferentes situaciones para expresar diferentes acciones en diferentes momentos.

A continuación, se presentan algunos de los principales teóricos de la gramática y sus contribuciones a la comprensión de la estructura y función del lenguaje.

Aristóteles (384-322 a.C.)

Aristóteles fue uno de los primeros teóricos de la gramática en la antigua Grecia. En su obra «De Interpretatione», Aristóteles propuso una teoría semántica del lenguaje, argumentando que las palabras tienen significado porque representan objetos del mundo real.

Panini (c. 520-460 a.C.)

Panini fue un teórico indio de la gramática sánscrita. Es conocido por su obra «Ashtadhyayi», que es considerada una de las obras más antiguas y completas de gramática en cualquier lengua. En su obra, Panini describió la estructura y la función de la lengua sánscrita, incluyendo reglas gramaticales para la formación de palabras y la construcción de oraciones.

Leonardo de Pisa (c. 1170-1250)

Leonardo de Pisa, también conocido como Fibonacci, fue un matemático italiano que también hizo importantes contribuciones a la teoría de la gramática. En su obra «Liber Abaci», introdujo la idea de usar letras para representar variables matemáticas, lo que más tarde se convertiría en la base de la notación matemática moderna. También propuso reglas gramaticales para el uso de las palabras en italiano, lo que ayudó a establecer una forma estandarizada del idioma.

Noam Chomsky (nacido en 1928)

Noam Chomsky es uno de los teóricos más influyentes en la gramática moderna. En la década de 1950, Chomsky desarrolló la teoría de la gramática generativa, que se basa en la idea de que las lenguas humanas tienen una estructura subyacente que se puede describir mediante reglas formales. También propuso la idea de que los seres humanos nacen con un conocimiento innato del lenguaje, conocido como la «gramática universal».

Ferdinand de Saussure (1857-1913)

Ferdinand de Saussure fue un lingüista suizo que hizo importantes contribuciones a la teoría de la gramática. Propuso la idea de que el lenguaje es un sistema estructurado compuesto de signos lingüísticos (palabras y frases) que se relacionan entre sí. También argumentó que el significado de las palabras no se basa en sus referentes en el mundo real, sino en la relación que tienen con otros signos en el sistema lingüístico.

William Labov (nacido en 1927)

William Labov es un lingüista estadounidense que ha sido fundamental en el desarrollo de la sociolingüística, una rama de la lingüística que estudia la relación entre el lenguaje y la sociedad. Labov ha estudiado la variación lingüística en diferentes comunidades y ha propuesto la idea de que la lengua es un sistema dinámico que cambia con el tiempo y que está influenciado por factores sociales y culturales.

Roman Jakobson (1896-1982)

En su obra, propuso la idea de que el lenguaje es un sistema de comunicación que se puede analizar en términos de seis funciones lingüísticas: emotiva, conativa, referencial, metalingüística, fática y poética. También introdujo el concepto de la «paradoja de la comunicación», que se refiere a la idea de que la comunicación es tanto posible como imposible al mismo tiempo.

Edward Sapir (1884-1939)

Sapir propuso la idea de que el lenguaje y la cultura están interrelacionados y que cada lengua tiene su propia visión del mundo. También introdujo el concepto de la «hipótesis de Sapir-Whorf», que sugiere que la lengua que hablamos influye en nuestra percepción y comprensión del mundo.

Karl Bühler (1879-1963)

Bühler propuso la idea de que el lenguaje es una herramienta para la comunicación y que las palabras tienen una función representativa, expresiva y apelativa. También introdujo el concepto de la «semántica del comportamiento», que se refiere al significado de las palabras en relación con el comportamiento humano.

La gramática: un requisito para aprender cualquier idioma

Algunas razones por las que es importante estudiar la gramática al aprender un idioma:

Ayuda a comprender la estructura del idioma: La gramática es la base de cualquier idioma y su estudio permite entender cómo se construyen las oraciones y las frases. Conocer las reglas gramaticales permite a los estudiantes formar oraciones correctas y coherentes.

Mejora la precisión en la comunicación: La gramática es esencial para la comunicación efectiva en un idioma. Conocer las reglas gramaticales permite a los estudiantes expresarse con mayor precisión y evitar errores que puedan dar lugar a malentendidos.

Aumenta la confianza del estudiante: El conocimiento de la gramática también puede aumentar la confianza de los estudiantes al comunicarse en un idioma extranjero. Saber que están utilizando la gramática correctamente les da seguridad y les permite hablar con mayor fluidez.

Facilita el aprendizaje de otros aspectos del idioma: El conocimiento de la gramática facilita el aprendizaje de otros aspectos del idioma, como la comprensión auditiva y la lectura. Al conocer las reglas gramaticales, los estudiantes pueden entender mejor la estructura de las palabras y las frases y, por lo tanto, comprender mejor los textos escritos y las conversaciones.

Prepara para exámenes y certificaciones: Muchos exámenes de idiomas, como el TOEFL, el IELTS y el Cambridge English, incluyen preguntas sobre gramática. Por lo tanto, el estudio de la gramática es esencial para quienes deseen obtener una certificación o un título en el idioma.

Usos y aplicaciones de gramática

Como estudio de la lengua se encarga de dictar y definir la forma en la que cada idioma estructura sus palabras y sus oraciones, por lo cual la gramática facilita la enseñanza y el aprendizaje de una segunda lengua.

La gramática es un conjunto de reglas y principios que rigen la forma en que se estructuran las palabras y las oraciones en un idioma. En la lingüística, se divide en tres áreas principales: la fonología (que se ocupa de los sonidos), la morfología (que se ocupa de la forma de las palabras) y la sintaxis (que se ocupa de la estructura de las oraciones).